Michael van Gerwen stürmte zu seinem dritten nächtlichen Sieg in Folge in der BetMGM Premier League mit einem 6-4-Erfolg gegen Nathan Aspinall im Finale am Donnerstag in Newcastle in der Utilita Arena.
Van Gerwen kam frisch von zwei Siegen in Folge in Berlin und Glasgow zur vierten Nacht und setzte seinen dominanten Start in die Kampagne mit weiteren fünf Punkten im Nordosten fort.
Der amtierende Premier League-Champion besiegte Gerwyn Price, Luke Littler und Aspinall, um den £10.000-Gewinnerbonus zu gewinnen und seine Führung an der Tabellenspitze auf erstaunliche acht Punkte auszubauen.
Van Gerwen zeigte eine Spitzenleistung, um Price in ihrem ersten Aufeinandertreffen seit dem Premier League-Finale des letzten Jahres zu besiegen, mit einem Durchschnitt von 107 auf dem Weg zu einem 6-4-Erfolg.
Der Niederländer feierte dann im Halbfinale seinen dritten Sieg in Folge über Littler, trotz sechs vergebener Match-Darts im vorletzten Leg, und sicherte seinen Einzug mit einem magischen Doppel-Doppel-90-Finish.
In der Show am Donnerstag erzielte Aspinall in jedem der ersten beiden Legs Maximums und nutzte einen zögerlichen Start von Van Gerwen, um sich früh eine 2-0-Führung zu verschaffen.
Van Gerwen antwortete jedoch mit Legs von 11 und 14 Darts, um den Ausgleich wiederherzustellen, bevor er zwei vergebene Darts auf Doppel von Aspinall bestrafte und mit 3-2 in Führung ging.
Der World Matchplay-Champion verpasste dann Doppel 17 für einen 154-Ausgleich, und Van Gerwen setzte seinen Lauf mit einem brillanten Zehn-Darter im sechsten Leg fort, bevor er ein fünftes Leg in Folge gewann, um einem weiteren nächtlichen Triumph näherzukommen.
Aspinall antwortete, indem er nach einem 16-Darter mit einem magischen 170-Finish den Rückstand auf 5-4 verkürzte, obwohl er den Preis dafür zahlte, zwei Darts zum Entscheid zu vergeben, als Van Gerwen Doppel 18 versenkte, um den Sieg zu sichern.
„Ich denke, ich habe stellenweise gut gespielt," reflektierte Van Gerwen, der seine letzten neun Premier League-Spiele seit seiner Niederlage in der ersten Nacht gegen Michael Smith gewonnen hat.
„Wenn man sich mein Spiel gegen Gerwyn Price anschaut, war ich fantastisch, aber gegen Luke [Littler] und Nathan [Aspinall] hätte ich es mir leichter machen können. So ist Darts manchmal.“
„Man will sich nicht in schwierige Situationen bringen, aber wenn man gegen die besten Spieler der Welt spielt, wird es angespannt, es wird unangenehm, und man muss mit dieser Situation umgehen.“
„Mein Selbstvertrauen ist großartig. Ich will kämpfen, ich will Leistung zeigen und den Leuten zeigen, wozu ich fähig bin. Natürlich ist noch mehr im Tank, aber es liegt noch ein sehr weiter Weg vor mir.“
Aspinall kam nach drei aufeinanderfolgenden Viertelfinalniederlagen in Newcastle an, doch der Star aus Stockport startete seine Kampagne mit einer Reihe von zähen Auftritten an der Tyne.
Der World Matchplay-Champion eröffnete sein Premier League-Konto mit einem hart erkämpften Sieg gegen Michael Smith und überlebte einen Match-Dart, um den Gewinner der ersten Nacht knapp zu schlagen.
Aspinall zeigte dann eine erstklassige Leistung, um Rob Cross im Halbfinale zu besiegen, wehrte eine frühe Angriffswelle des Zweitplatzierten von 2019 ab und verließ die Utilita Arena mit drei Punkten.
Früher am Abend rückte Cross mit einem Viertelfinalsieg über Luke Humphries in die Play-Off-Plätze vor und überholte den Weltmeister in der Tabelle trotz eines Durchschnitts von 102.
Littler belegt den dritten Platz, nachdem er Newcastle mit zwei Punkten im Gepäck verlassen hat, dank eines aufregenden Erfolgs im Achtelfinale gegen Peter Wright.
Der 17-Jährige erzielte ein Finish von 170 und überstand einen Match-Dart in einem Spiel, in dem beide Spieler einen Durchschnitt von 104 erreichten, bevor er seine vierte Niederlage im entscheidenden Leg in ebenso vielen Wochen gegen den unaufhaltsamen Van Gerwen erlitt.
Die BetMGM Premier League geht nächsten Donnerstag in Exeter weiter, wenn der Ligaführende Van Gerwen am Abend im Eröffnungsviertefinale auf den Weltmeister Humphries trifft.
Der Zweitplatzierte der Nacht Drei, Aspinall, wird gegen Wright spielen, Price trifft auf Cross, während Littler und Smith sich ebenfalls im Westpoint Exeter gegenüberstehen.
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2024 BetMGM Premier League
Nacht Vier - Utilita Arena, Newcastle
Donnerstag, 22. Februar
Viertelfinale
Nathan Aspinall 6-5 Michael Smith
Rob Cross 6-5 Luke Humphries
Luke Littler 6-5 Peter Wright
Michael van Gerwen 6-4 Gerwyn Price
Halbfinale
Nathan Aspinall 6-4 Rob Cross
Michael van Gerwen 6-5 Luke Littler
Finale
Michael van Gerwen 6-4 Nathan Aspinall
